Группа Начало Века продолжает экспериментировать с русской народной песней. С момента выхода в свет первого демо прошло два года. Вот только состав песен на полноформатном альбоме "Этнограмма" по большей части другой, а проблемы с освоением материала остались те же самые, что и были. Конкретно - материал продолжает сопротивляться.
    
Конек группы - проникновенные и задумчивые баллады. К примеру, лучшим номером на упоминавшемся демо 2005 года была "Лебедушка". Однако нельзя же записывать полный альбом баллад. Руководствуясь этим нехитрым соображением, музыканты группы сочинили массу неплохих рок-риффов, быстрых и заводных. Но вот беда: песни, в которых эти риффы звучат, опять-таки, требуют скорее балладного решения.
    
Интродукция к песне "Заря" - легкая, невесомая и атмосферная. Когда вступают гитары и барабаны - ждешь чего угодно, но только не продолжения этой темы. Заданная крепким вступлением динамика весьма ощутимо провисает уже в первом куплете. В сработанной по такому же принципу "Улетаю" проигрыши вообще производят впечатление механически врезанных в чуждый контекст. Если переходы на куплеты музыкантам еще удаются, то возвращение к проигрышам обставляется просто неряшливо. Это при том, что сам по себе исполнительский уровень команды весьма высок.
    
Правда, и высокий исполнительский уровень может стать "силой в пустоте". Уже упоминавшиеся "Заря" и "Улетаю" построены на "неквадратных" ритмах, пронизаны чехардой сильных и слабых долей. Баллады "Река" и "Надя" так вообще решены в духе элегантного фьюжн. Инструментальные партии отшлифованы до блеска, звук альбома - чистый и прозрачный, композиционные решения многих номеров - практически арт-роковые. При случае Начало Века могли бы и Dream Theater влегкую переиграть, случись им столкнуться на одной сцене. Но какое это все имеет отношение к русской народной песенной культуре, хотел бы я спросить?
    
То и дело со всех концов нашей необъятной мы слышим стоны: "Почему, ну почему молодежь не интересуется нашей родной музыкальной культурой? Откуда эти странные интересы российских юношей и девушек к кельтскому и скандинавскому фолку? У нас, что - хуже?" Нет, ничуть ни хуже. Но, черт подери, насколько отвязны и разухабисты песни ирландцев из Pogues или финнов из Korpiklaani! Сколько в них молодецкого топота и разбойничьего посвиста! У нас же с советских времен, с эпохи фольклорных ВИА повелось допускать до рок-обработок народного творчества лишь чистеньких мальчиков и девочек с музыкальным образованием, дорогими инструментами в руках, и с каменной серьезностью в каждой ноте. Ими по-прежнему хорошо украшать федеральные мероприятия, но они страшно далеки от народа.
    
Нет, есть на нашей сцене и фолк-рокеры иного рода, но с раскруткой им почему-то везет существенно меньше.